Spoločenské psy
Hoci sa spoločenské plemená v mnohých prípadoch vyvinuli miniaturizáciou z väčších pracovných psov, predsa sú svojím spôsobom špecialisti - ako spoločenské zvieratá, ako malé, esteticky príťažlivé rodinné hračky. Zohrávajú významnú úlohu v živote mnohých ľudí žijúcich osamele. Čoraz väčšmi sa uznáva ich blahodarný vplyv na pohodu starých a chorých ľudí, ktorí sa musia zdržiavať medzi štyrmi stenami svojho bytu. V prítomnosti psov na hranie sa rýchlejšie zotavujú z chorôb a prekonávajú depresie. Pohladenie psa údajne znižuje krvný tlak. Spoločenské psíky rozptyľujú samotu, obdarúvajú človeka celoživotným priateľstvom, oddanosťou a mnohými inými kladnými hodnotami.
Najmenšie psy
Spoločenské psy (psy na hranie, hračkové psy) sú rôznorodá a dekoratívna skupina. Aj v nich, tak ako u iných plemien, sa však vyvinul silný ochranný inštinkt voči ich ľudským priateľom i voči domovu, v ktorom žijú. Preto môžu plniť aj úlohu účinného strážcu, ktorý hlasným havkaním a brechotom upozorňuje na prítomnosť neznámych. Niektoré tak dôsledne chránia majetok, že sa napriek svojim malým rozmerom odvážia na votrelcov zaútočiť. Vôbec teda nie sú iba na okrasu.
Selekciou ku kráse
Spoločenské psy sa vyšľachtili selektívnym chovom, pričom sa dôraz kládol na ich príťažlivý vzhľad. Niektoré, ako taliansky chrtík a malé španiely, sú miniverzie veľkých plemien zo skupiny štváčov, chrtov a poľovných psov. Trpasličí špic je miniatúrny predstaviteľ špicov, ktoré pochádzajú zo severských krajín a medzi ktoré patria fínsky špic, samojed, akita a keeshond. Ale niektoré spoločenské psy vyšľachtili na špeciálne účely. Napríklad tibetský španiel sa používal na krútenie modlitebnými mlynčekmi. Podobnú prácu pre svojich pánov vykonával aj iný krížený spoločenský pes - ražniar. Tento tvor s nohami skrivenými do O šliapal na koleso, ktoré nad ohňom obracalo ražeň s ulovenou zverou alebo prasiatkom.
Dlhá história
Najnovšie vývinové štádiá spoločenských plemien nevznikli iba na výstavy a ich podoba nie je iba dôsledkom svojvoľných a subjektívnych vrtochov súčasných psích fanúšikov alebo členov výstavných porôt. Už pred 4000 rokmi Číňania chovali "levie psy", ktoré boli takmer totožné s dnešnými pekinskými. Medzi Rimanmi boli populárne "psíky do náruče". Prirodzene, spoločenské psy mali v osobitnej obľube vznešené dámy, a preto sa tieto spoločenské zvieratká spájajú s menami panovníčok, napríklad so škótskou kráľovnou Máriou, s kráľovnou Viktóriou, s kráľovnou Máriou Antoinettou, ako aj s Madame de Pompadour. Keď Čínska cisárovná vstupovala do paláca, stovka psov, ktoré dnes nazývame japonské činy či japončeky, sa postavila na zadné nohy a ostala v tejto polohe, kým si cisárovná nesadla. Rovnakou mierou aj muži si obľúbili spoločenské psy - od Karola II. s malými španielmi, ktoré podľa neho pomenovali, cez francúzskeho Ľudovíta XIV., ktorý zbožňoval drobné "nosáčiky", až po tibetského dalajlámu, ktorý si s oficiálnymi hosťami z Číny vymieňal lhasa apsa za ši-cu.
V stredoveku si ľudia dosť často brávali so sebou do kostola psa, ktorý im tam zohrieval nohy. Odvtedy sa traduje zábavná historka. Keď raz gloucesterský biskup slúžil v bathskom opátstve omšu, na ktorej medzi veriacimi bol značný počet psov, vrátane niekoľkých ražniarov sprevádzajúcich svojich kuchárov, zhodou okolností prvé čítanie z evanjelia bolo z Ezechielovej knihy. Verše desiatej kapitoly sa niekoľko ráz zmieňujú o kolesách a o zvieratách, ktoré ich ovládali. Ražničiarom slovo koleso bolo veľmi známe a pointa tohto príbehu spočíva v tom, že všetky psy pri nohách zavrteli chvostom a vybehli z kostola.